I cambiamenti che hanno segnato e ancora segnano la medicina e il modo di intendere i problemi della salute fanno avvertire l’importanza di adeguate conoscenze storiche, per comprendere le idee e i metodi del presente, valutare i progressi cui si è pervenuti e orientarsi criticamente nelle questioni aperte. Ciò è vero non solo per gli studenti delle facoltà e delle scuole di medicina, ma anche per molti altri corsi di laurea e generalmente per le persone di cultura. Infatti il volume, aggiornato in questa seconda edizione, è accessibile anche a chi non possiede conoscenze mediche approfondite. La rassegna delle principali tappe della storia della medicina si intreccia con i perenni problemi che sfuggono agli sforzi di oggettivazione scientifica, come la valutazione dell’importanza del rapporto diretto tra chi soffre e chi cura, così pregnante anche nel nostro secolo, segnato dalla forza delle macchine e dell’automazione in campo medico. Ad una medicina potente, che ottiene rispetto, si chiede sempre di più; ma, nel confronto tra le aspettative umane e i limiti ancora notevoli delle conoscenze, il medico oggi non deve stancarsi di compiere un difficile sforzo di equilibrio, che può essere agevolato proprio da una migliore conoscenza del passato.

Contenuti

• Definizione della medicina e origini dell’uomo
• Ruoli della storia della medicina
• Dalle medicine istintive alle medicine regolari
• Nel mondo classico greco-romano
• Le medicine di trasmissione
• La medicina del Medioevo europeo e le Università
• La medicina nel rinnovamento scientifico del Rinascimento
• Nel secolo di Galileo e della medicina barocca
• La medicina nell’età dei lumi
• Verso nuove concezioni della malattia
• Contraddizioni a cavallo di due secoli
• Nella dimensione scientifica ottocentesca
• Ospedali e luoghi di cura
• Verso le sicurezze della chirurgia
• La conquista della teoria microbica
• Nella nuova dimensione di conoscenze biologiche
• Il colloquio tra la clinica e il laboratorio
• L’impegno sociale e l’organizzazione sanitaria
• I percorsi vittoriosi della clinica nella diagnosi e nella terapia
• Dentro e fuori i confini della medicina: la malattia mentale
• Dalla metà del Novecento
• Considerazioni