La moderna alimentazione mediterranea

Alimenti e integratori alimentari - Caratteristiche e impieghi

PRESENTAZIONE

L’alimentazione mediterranea tradizionale e quella praticata dalle popolazioni contadine delle aree olivicole del Mediterraneo, che traevano il loro sostentamento soprattutto dall’agricoltura e dalla pesca; essa e caratterizzata da un largo consumo di verdura e di frutta di stagione, di olio extravergine di oliva, di cereali integrali, di legumi e di frutta secca a guscio, da una moderata assunzione di carne, specialmente come pesce, e di vino rosso, da un basso consumo di zuccheri e di alimenti grassi di origine animale.
A partire dalla seconda meta del secolo scorso, dopo lo studio di Ancel Keys, Seven countries study of cardiovascular diseases, si sono accumulate molteplici evidenze che l’alimentazione mediterranea, nel suo insieme e nel contesto di un appropriato stile di vita, contribuisce alla normalità di molte condizioni fisiologiche ed alla prevenzione di molte condizioni patologiche, in particolare delle malattie cardiovascolari su base aterosclerotica.
Tuttavia, l’aderenza al modello mediterraneo tradizionale di alimentazione e andata successivamente declinando con il boom economico degli anni sessanta in cui, grazie alla maggiore disponibilità di cibi, nei Paesi economicamente più evoluti si tendeva a preferire altri modelli alimentari, più gradevoli e gratificanti, sostenuti da mode, pubblicità e business più che da solide evidenze scientifiche. In particolare in quegli anni si e diffuso il modello occidentale di alimentazione, più ricco di calorie, di grassi animali e di cereali raffinati e più povero di fibre vegetali e di antiossidanti rispetto al modello alimentare mediterraneo tradizionale.
Il modello occidentale di alimentazione ha certamente il merito di avere contribuito alla riduzione di molte malattie dovute alla scarsità di cibo, ma e associato alla maggiore incidenza di malattie croniche quali il diabete tipo 2, la sindrome metabolica e le malattie cardiovascolari su base aterosclerotica.
Di conseguenza, da qualche decennio sta diffondendosi l’opinione che una alimentazione sobria e salubre basata sui caratteri fondamentali dell’alimentazione tradizionale mediterranea contribuisce ad assicurare un buono stato di salute e di efficienza fisica e mentale. Peraltro, un semplice ritorno all’alimentazione mediterranea tradizionale non e sostenibile poiché non e realistico proporre all’uomo moderno, mediamente sedentario e che i cibi li acquista nei negozi, la stessa alimentazione tradizionale dell’uomo che lavorava la terra, pescava e si alimentava principalmente con i prodotti del suo orto.
La società e sempre più complessa, a causa di molteplici fattori (in particolare l’innovazione tecnico-scientifica e le continue modificazioni demografiche, lavorative e socio-economiche) e di conseguenza attualmente l’offerta alimentare e ricca ed eterogenea, per la presenza di integratori alimentari, di cibi preparati industrialmente, di cibi OGM, biologici e funzionali, di additivi sintetici, di diete bizzarre, di mode alimentari, ecc. e per l’invadente pressione della pubblicità, interessata spesso al business piu che al benessere dei consumatori.
In questa confusa situazione si avverte la necessita di disporre di un modello alimentare di riferimento, salubre e ragionevolmente modulabile in base alle condizioni individuali, fisiologiche e patologiche, allo scopo di evitare o almeno di limitare miti, abitudini, errori e pregiudizi, e di promuovere invece un’alimentazione adatta all’uomo moderno, utile per la salvaguardia della salute. Questo modello alimentare e identificabile in un regime basato sui principi fondamentali dell’alimentazione mediterranea tradizionale integrati con le innovazioni alimentari significative e scientificamente accertate.
Aldo e Andrea Zangara allo scopo di promuovere un’alimentazione semplice, completa, equilibrata e gradevole, basata sull’attualizzazione dell’alimentazione mediterranea tradizionale, hanno elaborato un libro che si segnala specialmente per le seguenti caratteristiche:

• esposizione semplice, facilmente comprensibile,
• ricchezza di riferimenti clinici e fisio-patologici,
• valorizzazione dei concetti fondamentali dell’alimentazione mediterranea tradizionale, di cui vengono ricordati i molteplici benefici sulla salute,
• valorizzazione delle recenti acquisizioni in campo alimentare scientificamente validate, in particolare per un corretto impiego degli integratori alimentari in supporto all’alimentazione se questa non e sufficiente per evitare la malnutrizione (impiego degli integratori alimentari a scopo preventivo), in supporto ad attività fisiologiche (impiego degli integratori alimentari a scopo salutistico) e come contributo terapeutico in certe condizioni patologiche (impiego degli integratori alimentari a scopo terapeutico, da soli o come coadiuvanti dei farmaci).

In base a queste caratteristiche e augurabile che questo libro venga apprezzato non solo dagli operatori sanitari a scopo di doveroso aggiornamento professionale, ma anche dalle tante persone “non addette ai lavori”, ma interessate a migliorare i propri comportamenti alimentari e la propria cultura in tema di alimentazione.

Prof. Michele Carruba